Dans Tawantinsuyu : L'Empire Inca, les joueurs placent des ouvriers à différents endroits du plateau de jeu, effectuant des actions, collectant des ressources (pommes de terre, maïs, pierre et or), construisant des bâtiments et des escaliers, sculptant des statues, augmentant leur force militaire et collectant des tissages.

Le plateau de jeu présente une colline située dans l'ancienne capitale inca de Cusco, dont les côtés sont en terrasses et divisés en cinq sections. Au sommet de la colline se trouve la Coricancha, le temple d'or, le plus important temple de l'empire inca. Dans la Coricancha, chaque joueur a un Grand Prêtre. Sur les sections en terrasses en dessous se trouvent divers lieux de placement des ouvriers, reliés entre eux par des chemins et marqués individuellement par des symboles. À votre tour, vous devez soit placer un ouvrier sur un emplacement à l'extérieur de la Coricancha, soit choisir deux des emplacements suivants :

Recruter un ouvrier.
Prenez deux cartes de dieu.
Tirez deux cartes d'armée et gardez l'une d'entre elles.
Déplacez votre Grand Prêtre d'un ou deux pas dans le sens des aiguilles d'une montre à l'intérieur du Coricancha.
Lorsque vous placez un ouvrier, vous devez d'abord vous défaire d'une carte dieu avec un symbole correspondant ou payer une pièce d'or. Une fois placé, l'ouvrier reste sur le plateau de jeu jusqu'à la fin de la partie ! Chaque lieu de placement d'un ouvrier est relié à trois espaces d'action exactement. Vous devez toujours effectuer au moins une de ces actions. Cependant, pour chaque travailleur adjacent (c'est-à-dire relié à votre lieu de travail par un chemin direct à travers l'une des cases d'action) qui correspond au type de travailleur qui vient d'être placé, vous recevez une action supplémentaire !