Un jeu de l'expert Stefan FELD !
Le mécanisme central du jeu utilise un système similaire à celui des jeux Mancala ou d'égrainage. Dans Trajan, un joueur a six actions possibles : construire, commercer, prendre des tuiles sur le forum, utiliser l'armée, influencer le Sénat, et placer des tuiles Trajan sur son tableau.

Trajan, un jeu d'égrainage

Au début du jeu, chaque joueur a deux pièces de couleur différente dans chacune des six sections (bols) de son tableau. Lors d'un tour, le joueur ramasse toutes les pièces dans un bol et les distribue une par une dans des bols dans le sens des aiguilles d'une montre. Quelque soit l'endroit où la dernière pièce est placée, le joueur effectue l'action associée à ce bol ; en outre, si les pièces colorées dans ce bol correspondent aux couleurs affichées sur une tuile Trajan à côté du bol (les tuiles étant placées au début du jeu et par des actions ultérieures), le joueur effectue l'action supplémentaire représentée sur cette tuile.